西元一九一七年夏，刚刚进入民国不久的北京城又陷入了一场新的混战——张勋率领辫子兵进城，小朝廷复辟了。前门外肉市热闹非凡，老字号“福聚德”里却闹翻了天，唐家二位少爷不务正业，几近败家，二少爷进的一批病鸭子惹怒了京城头号吃主克五，也让掌管烤炉的罗大头气急败坏，二掌柜王子西生怕因为此事惹上麻烦，心生退意，并极力推荐适时正在适意居当账房的卢孟实。在适意居与花鼻子心存隔阂的卢孟实借此机会进入福聚德，并且成功争取到为御膳供鸭的机会。在御膳房总管瑞泽的一次政治阴谋中，福聚德无端受到牵连，老掌柜唐聚源被捕，福聚德被查封，紧要关头，卢孟实在御厨刘金锭的帮助下成功搭救老掌柜，瑞泽阴谋败露，被斩首，由此，瑞泽之子——适意居掌柜瑞英对卢孟实心生嫉恨。
卢孟实精明能干，老掌柜在临终前把福聚德托付给卢孟实，为了家族利益，私下交予王子西一封书信，让王子西在必要时期来辖制卢孟实。卢孟实正式入主福聚德，随后进行了一次彻底的改革，并准备择期重张。时局变换，张勋战败，民国政府再入北京城。在福聚德重张准备之际，本已心灰意冷的瑞英被卢孟实的举动激怒，决心与卢孟实一争到底，替父报仇。适意居打出“公府八珍鸭”的招牌菜，一时名噪京城，而卢孟实在曾有一面之缘的玉雏的点拨下，成功推出平民化的“鸭八吃”，与适意居平分秋色。
民国政府进京后，御厨刘金锭等一批宫人被清除出宫，心高气傲的刘金锭不愿低就，一直无所事事，一次被流氓红毛打劫后倒在福聚德门前，被卢孟实收留，并决心帮助卢孟实。
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